Geschichte des Hotels Imperial

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Erbaut für die anspruchsvollste klientel

Der imposante Hotelbau, gefühlvoll eingebettet in den Naturrahmen von Karlovy Vary (Karlsbad), erfüllt die anspruchsvollsten Anforderungen an die auf künstlerische Details und vielseitigen Komfort ausgerichtete Kurstadtarchitektur. Es wurde am 18. Juni 1912 feierlich in Betrieb genommen.

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Die Idee, dieses internationale „märchenhafte“ Großhotel zu erbauen, bekam der Karlsbader Bankier und Unternehmer Alfred Schwalb. Anfang des vergangenen Jahrhunderts kaufte er die Baugrundstücke Na čihadle, die ideal über der Stadt lagen, in der damals bereits nicht genügend Unterkunftskapazitäten vorhanden waren.

Er beauftragte den erfahrenen französischen Ingenieur Ernst Hebrard, der unter anderem auch an dem Aufbau von Hanoi oder des griechischen Thessaloniki beteiligt war. Nach seinen Entwürfen und unter seiner Leitung entstand in den Jahren 1910-1912 auf dem Hügel Helenin dvůr eine neue Stadt dominante. Das Großhotel Imperial war auch das Erste.

Modernes Hotel, moderne Beförderungsweise

Das schwierige Hügelgelände um das Hotel Imperial erforderte jedoch in der Zeit seiner Entstehung eine modernere Beförderungsweise für seine Gäste als die mit Pferden gezogenen Hotelomnibusse. Dank des Einflusses von Lord Westburry hatte man den Bau von zwei Seilbahnen durchsetzen können, die der bereits erwähnte Alfred Schwalb gemeinsam mit dem Bau der Straße realisierte.

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Das Projekt übernahm der bekannte schweizerische Baumeister Emil Strub, weitere Fachexperten kamen aus Italien und im Dezember 1905 wurde auf dem Theaterplatz mit dem Bau begonnen. Der durch das Felsenmassiv führende Tunnel wurde gleichzeitig von oben oberhalb von Nebozízek durchbrochen. Die insgesamt 127 Meter lange Seilbahnstrecke war eingleisig mit einer Ausweichstelle in der Mitte. Für den am 10. Mai 1907 aufgenommenen Betrieb sorgten die Karlovarské elektrické lanové dráhy (Elektrische Karlsbader Seilbahnen) mit zwei Holzfahrzeugen mit offener Wagenbühne.

Damals war die Seilbahn nur den Sommer über in Betrieb. In unveränderter Form fuhr sie bis 1955. Danach entschied deren neuer Besitzer (Dopravní podnik města Karlovy Vary - die Verkehrsbetriebe der Stadt Karlsbad) über deren Renovierung. Ausgetauscht wurde die gesamte Maschinenanlage. Die Wagen sind in ihrer ursprünglichen Form erhalten geblieben bis zum Jahr 1961, als deren Holzgehäuse dann durch Vollmetallgehäuse ersetzt wurden.

Während der nächsten Generalsanierung, die im Jahr 1987 ihren Abschluss fand, wurde der Tunnel repariert und neue Wagen geliefert. Seit jener Zeit steht die Seilbahn Imperial als Bestandteil der Karlsbader städtischen Verkehrsbetriebe in 15-minütigem Abstand ganztags zur Verfügung. Eine zweite Seilbahn wurde nur wenige Tage vor der Eröffnung des Großhotels Imperial im Juni 1912 in Betrieb genommen. Sie war 126 Meter lang und die maximale Neigung erreichte die Rekordhöhe von 570 Promille. Diese oberirdische Seilbahn überlebte zwar beide Weltkriege, musste jedoch im Jahr 1959 aufgrund ihres schlechten technischen Zustandes geschlossen werden.

Berühmtes Hotel, berühmte Gäste

Das Hotel Imperial ist eine bedeutende Karlsbader Sehenswürdigkeit. Seine Geschichte wird mit Anfang des 20. Jahrhunderts datiert. Bereits in jener Zeit gehörte es zu den bedeutendsten und luxuriösesten Hotels in Karlovy Vary (Karlsbad) und gehört es auch heute noch. Auf der Welt findet man wirklich nur wenige Kurhotels, die so viele bedeutende Persönlichkeiten empfangen haben, wie das Hotel Imperial. Zu den berühmten Gästen des Hotels Imperial gehörten:

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Zar Ferdinand I. von Bulgarien / Großfürst Pawel Alexandrowitsch Sohn des russischen Zaren Alexander II. / Prinz Friedrich Leopold Schwager des deutschen Kaisers Wilhelm II. / Erzherzog Franz Salvator von Österreich-Toskana Schwiegersohn des Kaisers Franz Joseph I. / Lord George Carnarvon / Großwesir Hüseyin Hilmi Pascha / Ägyptischer Ministerpräsident Mustafa el-Nahhas Pascha / Mitglieder der Rothschild-Dynastie / William Steinway weltbekannter Klavierhersteller / Prager Fabrikant Kolben / Jan Antonín Baťa Unternehmer / Mary Pickford Schauspielerin / Douglas Fairbanks Schauspieler / Gustav Machatý Regisseur / Oscar Straus Wiener Komponist / Seal britischer Sänger / Pál Schmitt ungarischer Präsident - Tagung der Visegrád-Gruppe 2010 / Bronisław Komorowski polnischer Präsident - Tagung der Visegrád-Gruppe 2010 / Ivan Gašparovič slowakischer Präsident - Tagung der Visegrád-Gruppe 2010 / Václav Klaus ehemaliger Präsident der Tschechischen Republik / Miloš Zeman Präsident der Tschechischen Republik.

Das Hotel Imperial selbst verdankt seinen Ruf

Lord Richard Westburry.

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